De Citadel van Quebec: een bezoek aan het historische fort

De Citadel van Quebec maakt deel uit van de historische vestingwerken van Oud-Québec en staat op Cap Diamant, het hoogste natuurlijke punt van de stad. Vanaf hier kijkt het fort uit over de stad. Het is zowel een National Historic Site of Canada als een actieve militaire basis.

Het Royal 22e Régiment is sinds 1920 gevestigd in de Citadelle. Het fort ligt ook in het historische district van Oud-Québec, dat sinds 1985 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De militaire functie bepaalt hoe je het fort bezoekt: je kunt er alleen in met een rondleiding en niet zelfstandig over het terrein wandelen.

Bij de algemene toegang zit een rondleiding van 60 minuten buiten door de Citadelle inbegrepen, evenals toegang tot het museum van het Royal 22e Régiment bij de ingang, in de East Casemate.

In het museum kun je zelfstandig rondkijken, dus na de rondleiding door het fort bepaal je zelf hoelang je blijft. Reken op ongeveer 1,5–2 uur voor beide onderdelen.

De algemene toegangsprijzen zijn $22 voor volwassenen, $20 voor senioren van 65 jaar en ouder, $20 voor studenten van 18 jaar en ouder, $8 voor bezoekers van 11–17 jaar en gratis voor kinderen van 10 jaar en jonger.

Een gezinsticket kost $50 voor maximaal twee volwassenen en drie kinderen onder de 18. De aanbieder vermeldt ook een regimentsrondleiding van 90 minuten als VIP-tour, voor $30 per persoon. Hiervoor zijn minimaal vier deelnemers en een reservering vooraf vereist.

Voor gewone individuele bezoeken is reserveren niet verplicht, maar de aanbieder raadt het wel aan voor groepen en speciale evenementen. In de winkel van de Citadelle vind je souvenirs, boeken en herinneringsartikelen. Controleer vóór vertrek de officiële website voor actuele prijzen en openingstijden per seizoen.

De wisseling van de wacht is een lange traditie bij de Citadelle. De ceremonie wordt er sinds 1928 gehouden, met uitzondering van de periode 1939 tot 1945. Tijdens de ceremonie neemt een nieuwe wachtpost het over van de oude, na 24 uur wachtdienst.

Afhankelijk van het seizoen zijn er ook openbare ceremonies, waaronder optredens van Music in Red. Sommige voorstellingen van de wisseling van de wacht zijn inbegrepen bij bepaalde vertrektijden van rondleidingen. Kijk daarom bij het plannen van je bezoek welke opties beschikbaar zijn.

De bezoekersingang bevindt zich op 1, Côte de la Citadelle, bovenaan de straat in Oud-Québec. Wandel je door de historische wijk, dan helpt de wandelgids voor Oud-Québec je om de route naar de Citadelle in een langere wandeling in te passen.

Je kunt te voet via Côte de la Citadelle bij St. Louis Gate naar binnen en doorlopen naar Dalhousie Gate, waar een gids je opwacht. De residentie van de gouverneur-generaal ligt binnen de Citadelle, maar hiervoor gelden aparte bezoekregelingen: je kunt er niet zelfstandig naartoe lopen en moet worden begeleid door een gids.

Groepen kunnen niet bij de Citadelle met de bus worden afgezet. Buschauffeurs kunnen passagiers bij de ingang afzetten en de bus parkeren op een plek op ongeveer vijf minuten lopen van de residentie.

Wil je tijdens je wandeling door Oud-Québec ook een nabijgelegen groene plek bezoeken? De gids voor Governors’ Garden en andere parken geeft een overzicht van de parken in de buurt.

Sommige delen zijn lastig toegankelijk vanwege de historische architectuur van de Citadelle. Het museum van het Royal 22e Régiment is volgens de informatie toegankelijk, met hellingbanen en aangepaste ruimtes. Alleen assistentiedieren zijn toegestaan op het terrein.

De rondleidingen gaan door, ongeacht het weer. De aanbieder raadt aan je op het buitenweer te kleden. De locatie is het hele jaar geopend, maar de openingstijden verschillen per seizoen. Meestal is de Citadelle op feestdagen geopend, behalve op Eerste Kerstdag en Nieuwjaarsdag. Controleer vóór vertrek de officiële website van de aanbieder voor actuele openingstijden en bezoekinformatie.